挪用公款是指公职人员将所管理的国家、集体或其他社会组织的资金、物品占为己有或挪作他用的行为。这种行为损害了国家、集体和社会的利益，破坏了公共利益和公信力，并导致不良的社会影响。因此，挪用公款是一种非常严重的违法犯罪行为，必须受到法律制裁。那么，挪用公款退还是否可以减轻刑罚呢？下面我们来探讨一下。
根据刑法规定，挪用公款数额较大的人员可以被处以5年以上15年以下有期徒刑，并处罚金；数额巨大的可以判处无期徒刑或者死刑，并处没收财产。而如果犯罪人能够及时退还所挪用的公款，并自动投案认罪，则可以减轻其刑罚。一般来说，退还公款是可以减轻刑罚的，但是减轻的程度要根据被挪用的公款数额、返还时间、是否自动投案、是否实现了赔偿等多种因素综合考虑。
如果被挪用的公款数额较小，且犯罪人能够及时退还，可以通过缓刑、有期徒刑缓刑等方式减轻刑罚。如果公款数额相对较大，但犯罪人能够如实供述自己的罪行、积极退赔被贪污的款物，并且主动向司法机关认罪、悔罪，法院也可以考虑从轻处罚。如果犯罪人不但挪用公款，还有其他违法犯罪行为，或者屡教不改，坚持不认罪，那么就可能会被判处更重的刑罚。
总之，退还挪用的公款只能是减轻刑罚的一种因素，要得到减轻刑罚的批准，被挪用的公款必须全部归还，并得到被挪用者的谅解，同时犯罪人还必须积极主动地向司法机关投案，并如实供述自己的罪行，认罪悔过，才有可能得到减轻刑罚的机会。但是需要提醒的是，挪用公款侵犯了社会公共利益，必须承担相应的法律责任，即使得到了减轻刑罚的机会，也不能掩盖违法犯罪的基本事实。
