贪污和挪用公款都是违法行为，但它们在本质上存在一定的区别。贪污是指公职人员利用职权便利，为自己或他人谋取私利，接受或索取他人的财物或者利益情形，主要是以个人或者少数人的私利为目的。而挪用公款则是指公职人员使用职务上的资金或者财产，把公款用于个人目的或者其他不当用途，主要是以一个组织或者单位的利益为目的，且行为方式区别于公务消费、工作活动等正常经费支出。
要判断一个行为是贪污还是挪用公款，需要从以下几个方面进行分析：
一、行为目的。贪污行为是以个人或少数人的私利为目的，而挪用公款则是以组织或单位的利益为目的。
二、行为主体。贪污的主体大多是公职人员或者其家属，而挪用公款的主体则既可以是公职人员，也可以是企事业单位等组织。
三、行为方式。贪污行为具有明显的违法性，而挪用公款则可以违反一定的规定而存在。挪用公款往往包括套取、私分、挥霍浪费、决策失误等行为，这些行为虽与公务有关，但并不是公共利益所必要的经费支出。
四、行为后果。贪污和挪用公款行为的后果都是对公共利益的侵害，但贪污行为影响个人或少数人的利益，而挪用公款则影响整个组织或单位的利益。
在实际操作中，这些区分并不总是十分清晰明确，需要根据具体情况进行综合分析和判断。无论是贪污还是挪用公款，都是一种败坏风气、违反法律、对社会公共利益造成损害的行为，应该得到彻底清查、严肃处理。
