挪用公款是指行政机关或国有企事业单位的工作人员，在管理财务过程中，利用自己的职务之便，将公款挪用用于个人或其他非法用途的行为。这种行为严重损害了国家财产和公共利益，同时也是违反法律规定的行为。
如果挪用公款后能够及时归还，那么在法律上的处罚应该是根据挪用金额的大小进行判断的。通常情况下，如果挪用金额在几千元以下，且能够及时归还，那么可能会被判处罚款或者短期拘留。如果挪用金额比较大，则可能会被判处有期徒刑。
国家对挪用公款的行为一向是采取严厉打击的态度的，因为这种行为不仅危害了国家财产和公共利益，还严重损害了人民群众对于公职人员的信任。因此，即便能够及时归还挪用的公款，在法律上也不会给予太轻的处罚。
总之，挪用公款是一种违法行为，无论挪用金额的大小，都会受到法律制裁。如果挪用公款后能够及时归还，虽然能够减轻一定的处罚，但也不会免于责罚。作为公职人员，应当始终牢记岗位职责和公职人员的职业道德，切勿心存侥幸，否则不仅会付出沉重的代价，还会失去人民的信任。
