农村宅基地是指在农村集体土地上，农民按照一定程序，获得的个人住房用地，具有住宅自用和农业生产用地的双重属性。因此，在农村宅基地上放牛是否合法，需要考虑多方面因素。
首先，放牛在农业生产方面是一种普遍的农业经营方式，它帮助农民在家门口就能得到必要的食材，并且对环保和生态也有益处。但是，农村宅基地主要是给农民居住使用的，而放牛会给周边的环境和邻居的生活带来一定的影响，特别是因为牛群的拥有量不同，市场的价格也不同，如果数量过多必然会影响生活质量，如果数量过少未达到农业循环利用的效果。
其次，放牛是否合法还与地方的规划和政策有关。按照规划，农村宅基地是为了解决农民居住、生产需要，而牛只也是农业生产的一部分。所以，放牛的问题应该按照当地政府的规定加以回应，并在规划中规范管理。可以看到，有些地方政府作出了规定，允许农民在自家农村宅基地养殖牛群，并出台了相关政策和管理措施来支持和规范农村宅基地的养殖牛群经营，同时也对邻里之间毫无根据的牛群引发的冲突进行化解。
最后，放牛是否合法还与当地的环境保护和公共安全相关。如果放牛超出了本地政府所允许的范围，可能会影响到周围的环境卫生和公共安全，所以放牛时还需要注意相关规定和限制。
综上所述，是否在农村宅基地养牛取决于具体情况，评估该做法的利与弊。当地政府应该充分考虑农业生产、居民的需求和公共利益三方面的关系，通过相关措施和政策平衡各方利益。同时，农民也应该在充分了解和理解当地规定的前提下，按照法律和当地政策的规定来开展农业经营、养殖业。
