协议离婚退部分彩礼是否合法，需要从法律、文化传统等多个方面进行考虑。
在民法中，原则上是认可婚姻自由的，但彩礼属于“婚前财产”，根据《婚姻法》的规定，“婚姻自由原则不影响民事主体在婚前约定彩礼。”因此，双方在婚前就有彩礼的约定，离婚时就应该按照约定来处理。
不过，没有明确法律规定协议离婚时如何处理彩礼问题。因此，在具体的执行中，需要结合当地的文化传统、社会习俗以及双方协商等因素进行处理。其实，在不少地方，彩礼的退还早已经成为了一种普遍的习俗。
在我国的传统思想中，变相收回彩礼是不被认可的。但受到经济压力的影响，一些夫妻双方同意离婚并退还部分彩礼已经成为了一种现实的情况。从人情角度来看，退还部分彩礼并不是必须进行的。但是，如果双方都愿意退还，这通常会被视为尊重婚姻、稳定社会秩序的一种表现。
综上所述，协议离婚时，退还部分彩礼并不是法律必须的，但应根据当地的文化传统、社会习俗和双方协商等因素进行处理。双方应该积极沟通，尊重对方的感受，避免产生负面影响，保持良好的社会关系。
