在许多国家，争取抚养权的权利通常是给予最初拥有子女的家庭成员，例如父母亲。这意味着，如果一对未婚父母分手，通常情况下，抚养权被授予生物母亲，除非生物父亲证明自己更适合照顾孩子，或者生物母亲无法担任监护人的任务。
然而，争取抚养权和婚姻并不直接相关联。任何人（不仅仅是父母或亲戚）都可以争取抚养权，只要他们能证明自己对孩子的照顾更为适合。例如，如果一位长期照顾孩子的保姆认为孩子应该由他们来主管，那么他们可以提出申请。同样的，一位亲戚，如祖父母、叔叔、阿姨等都有可能争取抚养权。
要取得抚养权，通常需要证明自己比其他争取抚养权的人更适合照顾孩子。关键因素可能包括：
- 孩子的年龄
- 孩子的需求，如健康、安全、教育、精神和社交等方面的需求
- 支持和资源，如经济、住房、家庭支持和社区支持等
- 照顾者的行为和做法，如打算如何处理孩子的日常生活、危机管理能力等
在争取抚养权的过程中，如果有婚前生育的情况，可能还要考虑以上法律因素的影响。然而，无论婚姻是否存在，决定权最终都会落在法律上认为最适合照顾孩子的人身上。
