在大部分国家，包括中国，孩子通常被认为在16岁之前没有足够的判断力来决定自己的抚养权。但是，法院通常会考虑孩子的意见，特别是在决定关键问题时，例如如何分配抚养权或决定孩子的居住地。
在最近几年中，法院逐渐开始认识到孩子的意见和需要的重要性，并且越来越倾向于考虑孩子的看法，尤其是在离婚后的亲子关系问题上。在家庭法律中，一般认为孩子要满14岁才能表达自己的意见，但也可以在之前询问孩子的看法，这需要视具体情况而定。
当法院决定如何分配抚养权时，考虑的因素包括孩子的年龄，健康状况，性格和与父母和其他家庭成员的关系，同时还会考虑家庭中其他人的意见和需要。如果孩子希望在离散的父母间隔时期内居住在不同的地方，法院可能会考虑他们的意见，但是法院最终的决定是根据孩子的最佳利益为依据。
在很多国家，法院可以委托心理学家或社工人员与孩子见面，了解孩子的需求和意见，以帮助他们做出决定。同时，在考虑孩子的意见时，法院会确保这是孩子自己的决定，而非受双方父母或其他成年人的影响。
