抚养权开庭通常需要进行多次听证会，最少需要两次，以便法庭能够做出明智的决定。尽管这些听证会之间的时间间隔可能只有几个月，但这个过程可以持续数年。
当要确定一个孩子应该和哪个父母一起生活时，法院会依据很多因素来做出决定，包括双方父母的抚养经验、家庭稳定性、工作时间和假期、父母互动质量、孩子个性特点等等。法院需要了解孩子的生活情况，包括学业情况、社交情况、健康状况、宗教信仰等等。
在听证会上，开庭方会发布法庭命令，其中包括下一步应该做什么，比如要求父母进行心理测试、进行家庭辅导、寻求儿童心理研究等等。法院可能会指派一名孩子的专属代表来帮助判断孩子的最佳生活环境，并向法院提供报告。
只有在听证会确定最后的抚养决定后，法院才会正式判决，判决的内容通常包括孩子的抚养时间分配、财务支持等。这个过程可能需要数年来完成。
