争取抚养权和获得抚养费在法律上是不同的事情。抚养权是与孩子的生活直接相关，并且需要承担孩子的生活义务和责任。抚养费则是针对生活费、医疗费、教育费等孩子的需要的财务补偿。
在很多情况下，争取抚养权的人也会要求支付抚养费。尽管没有支付抚养费，但是一个父母的缺乏财政支持可能并不是最关键的问题。因此，一个没有支付抚养费的父亲或母亲可能照样可以争取抚养权。
但是，在大多数情况下，支付抚养费是确立抚养权的一种手段。如果一个父母可以支付抚养费，那么这个父母可以有更好的机会获得抚养权。支付抚养费还可以表现出一个父母对孩子的负责和有关的关心，这也有可能对决定权利分配做出重要的影响。
最后，即使没有支付抚养费，任何一个父母都可以寻求将他们对孩子的愿望转化为法律上的抚养权。这种请求通常需要解释为什么父母认为他们可以提供最好的生活条件，以及如何满足孩子的生活需要。选择不支付抚养费是不可取的，因为它远远不如表示对孩子负责，支付抚养费和争取抚养权一样重要。
