协议离婚是指夫妻双方对婚姻关系的解除方式和解决财产、子女抚养等权益问题进行协商达成一致，并提交法院统一审理的离婚方式。在中国大陆，根据《中华人民共和国婚姻法》的规定，协议离婚必须要有一个冷静期。
冷静期是指双方在协议离婚协议书签署之后，法院会规定一个时间，让双方自愿冷静思考，进行观察。如果双方在冷静期内不再要求撤回离婚协议书，就视为双方离婚达成协议并生效。冷静期的设立，主要是为了防止双方在情绪激动的状态下意气用事，离婚后对自身和孩子带来不必要的伤害。
冷静期的持续时间是至少30天，同时也不应长于90天。在这段时间里，双方需要遵守冷静期的要求，尊重，理性地对待婚姻问题，进行平和、温和的解决，并根据离婚协议书中的约定，制定一定的行动计划。
因此，协议离婚必须要冷静期，虽然冷静期的设立可能会拖延离婚时间，但在社会生活中，这个冷静期是为了促使夫妻两人平和在安全的环境下制定出更合理的解决方案，以协商达成双方都能接受的离婚协议，实现长远的利益及当下的和谐共处，对婚姻关系的维稳是很有必要的。
