在中国，协议离婚需要遵守法律程序，因此合法有效的协议离婚需要一定的等待期，主要包括以下内容：
首先，签署协议离婚后，双方需要在当地人民法院进行核实注册手续，同时需要提交离婚申请书和双方身份证等相关材料。在此过程中需要对协议离婚进行审核和认证，通常需要2-3个月左右不等的时间。
其次，根据《中华人民共和国婚姻法》的规定，离婚需要进行少则3个月、多则6个月的冷静期（也叫离婚等待期），这一期间内如果当事人双方均无异议，则法院将予以正式判决，并颁发离婚证书。但如果期间内任意一方撤回了离婚申请，则需要重新进行起诉并重新经过等待期才能再次离婚。
再次，如果在协议离婚过程中，双方有未解决的财产分割、子女抚养等争议，也需要经过一定的调解、诉讼过程，时间比较长，需要在离婚过程中单独处理。
综上所述，协议离婚还是存在等待期的，这一期间涉及到法律验证、审查、调解、仲裁和认证等环节，可能因个人的情况而有所不同。但不管怎样，双方应该认真考虑，为了尽快结束离婚流程，同时亦要关注合理的财产分割、子女抚养等事项，尽可能地减少纠纷与损失。
