协议离婚的等待期，是指按照国家法律规定，在协议离婚程序中，离婚双方需要在提出离婚申请后等待一定的时间，以确定双方是否真正意愿离婚，在此期间可以进行协商、和解和复婚等，达成一致的情况下可恢复婚姻关系。
目前我国实行的是婚姻法，其中规定了离婚程序和等待期的规定。按照婚姻法的规定，协议离婚需要经过以下程序：首先由双方协商一致并签署协议书，然后向当地人民法院提出民事诉讼之中请求离婚；法院收到申请后，要组织调解。如果调解不成，需要等待三个月，称之为“冷静期”，双方可以在此期间自行协商、和解、复婚等。如果冷静期届满后仍然坚持离婚意愿，法院则会判决离婚，离婚宣告生效。
等待期的存在，主要是为了让离婚双方冷静思虑、反复斟酌，防止一时冲动，造成不必要的后果，从而维护社会稳定，保障离婚当事人的合法权益。当然，等待期的长短也因不同的情况而异。在我国法律中，企图违规方式绕开等待期离婚，法院都是不予受理的。
总之，协议离婚的等待期是我国离婚程序的必要环节之一，对于离婚双方的自我约束和避免过度冲动有积极的作用，也是国家维护婚姻家庭稳定和保障公民合法权益的基础措施。
