农村宅基地是在20世纪70年代末期开始分发的。在此之前，当时的农村土地是由集体所有制控制的，没有私人财产权。1982年，中国宪法第11条中规定：“土地是国家的土地，同时也是集体的土地。”这一规定确立了土地集体所有制的法律地位。
随着改革开放的推进，农民的土地经营权得到了重视。1990年代初，中国政府开始大力推行“宅基地制度改革”，即允许农民在集体土地上拥有其自己的住房和附属建筑的使用权。这样，农民就可以自由决定是否将自己的宅基地用于居住或者经营，也可以将宅基地传承给其子女或亲属。
在改革初始阶段，宅基地政策的实行方式主要是由各地方政府自行解决。但是，这种分配方式却不够均衡，并不符合基本公平原则。2008年，中央政府开始对宅基地政策进行全面规划，宣布要实行“宅基地三权分置”，即土地使用权、宅基地建筑权、宅基地管理权三权分开。这一改革措施的实施，为农民提供了更加灵活的选择，同时也有利于土地资源的合理利用和保护。
在目前，宅基地的分配和管理已经逐渐规范，各地政府和相关政策也在不断完善。在保障农村居民基本住房需求的同时，宅基地政策也有助于促进农村经济发展，提升农民收入和生活质量。
