起诉协议离婚需要离婚证，但并不是必须要在起诉前持有离婚证。按照我国婚姻法规定，离婚证是指结婚登记机关出具的证明离婚事实的文件。在离婚后，双方需要向当地婚姻登记机关申请办理离婚证。
在人们开始办理离婚手续时，通常会先进行协议离婚或者是通过起诉离婚的方式进行。无论是哪种方式，申请人都需要提交相关的证明文件。协议离婚需要夫妻双方签署相关的离婚协议，起诉离婚则需要提交离婚诉讼材料。
在进行协议离婚时，夫妻双方需要在离婚协议中明确离婚原因、夫妻财产分割、孩子抚养以及探望等问题。一旦双方签署了离婚协议并被人民法院审批通过，这些内容就会构成离婚判决书的内容。而在提交离婚协议的同时，申请人需要携带结婚证和身份证等相关证明材料。
同样地，在起诉离婚时，离婚证对申请人并不是强制性的资料。申请人仅需要提交法定的离婚诉讼材料以及结婚证、身份证和不动产证明等个人材料即可。
总的来说，离婚证对于离婚是重要的证明文件，但对于起诉协议离婚或起诉离婚时是否必须持有，没有强制规定。申请人需要根据实际情况选择适合自己的离婚方式。
