在大多数国家和地区，协议离婚通常需要一定的等待期。这是指自分居或分居期起，协议离婚的一方需要等待一定的时间，才能够真正的取消婚姻关系。在不同的国家和地区，合法的协议离婚等待期的长度都有些许差异。在美国，大多数州的等待期是6个月。
等待期的存在是为了允许夫妻双方在离婚之前有更充分的时间考虑这个决定是否是正确的，并且确定他们如何处理财产和养育孩子的问题。这段时间也可以让夫妻双方处理心理上的困难并冷静下来，在结束婚姻之前做出明智的决定。
但在某些情况下，夫妻双方可能已经在分居相当长的时间，并且已经就各个关键问题达成了一致。在这种情况下，很多国家和地区都会提供快速离婚的选项。这通常可以缩短等待时间，并允许双方更快地结束婚姻关系。
总体而言，协议离婚等待期的设定是为了确保婚姻的结束是双方都认为是必要和正确的，同时为夫妻双方解决分割财产和抚养子女等各种问题提供充分的时间和空间。
