农村宅基地是指国家为农民集体和个人家庭提供保障，促进农民住房和生产条件改善的一种土地政策。宅基地可以用于农民住房和农业生产，但不允许用于商业、工业和住宅用地等非农业用途。因此，在农村宅基地上搭建棚屋是否违法，需要结合法律法规来看。
首先，需要查看当地的宅基地管理办法。一般来说，不同地区的规定有所不同，但是普遍要求宅基地不得用于商业、工业用地。因此，如果民众在宅基地上搭建棚屋用于经商或者工作，就容易违反相关法规。
其次，还需要考虑棚屋的建设标准。根据《城乡规划法》和《建筑法》，任何建筑都需根据法律法规和规定建设。如果建造的棚屋没有经过审批或者没有按照标准进行建设，就会被视为违法建设。同时，国家规定宅基地的土地利用方式应是“单一用途”，如果建设的棚屋用途与之不符，则也可能涉嫌违法。
最后，还要考虑是否存在环保问题。如果棚屋造成了环境污染、垃圾堆放等情况，就会违反当地有关环境保护的法律法规。
综上所述，农村宅基地上搭建棚屋是否违法，主要取决于具体情况。如果按照法律法规和规定建设，且用途符合宅基地管理办法，并且没有环保问题，那就不违法。但如果存在违法建设、用途不当、环保问题等情况，则会被视为违法。
