农村宅基地是指农村集体土地上划分出来的用于居住和生产自用的土地。该政策自1985年开始实施后，迅速成为国内外各种现代化道路的；但许多农村居民由于各种原因（如赡养老人、补贴收入等）选择外出打工，并且一些人根据规定要求紧急离开农村，在土地闲置的情况下，这些宅基地往往变得荒废。
具体到每个宅基地，多久可能住人并不容易把握。首要确定的因素是地理位置。在相对发达的地区，富裕的土著农民买房置业的需求并不高，因此，这些地区的农村宅基地闲置现象可能会相对较高。在缺少外来经济来历支持的贫困地区，房屋资源将具有非常重要的战略意义，这也是住户迁入宅基地的一个重要原因。其次，政策和土地质量的影响力尤为重要。如果政策保证让农村人留在农村，使他们能够切实地利用土地，那么这些宅基地的可居住部分将会被更好地保护。
总的来说，农村宅基地闲置，往往是由于一系列人口、土地、资本和信息方面的差异以及农村工业化的速度不断加快，农村宅基地的利用率出现问题。农村宅基地的空置为农民的农村经济发展稳定带来了隐患。但是，在配套政策得到加强的情况下，农村宅基地也能够获得较好的营运。
