祖父母在小孩的成长过程中扮演着很重要的角色。他们除了可能承担从父母那里分担抚养的责任外，他们也可能在孩子成长的关键时期起到指导、教育和支持的作用。当父母因为种种原因不得不离开孩子时，祖父母甚至可能成为孩子唯一可依靠的亲属。
因此，抚养权问题往往要考虑祖父母的参与问题。在许多国家，如中国和日本，祖父母在孩子抚养权争议的考虑因素中被视为一项重要的因素。但是，在美国和欧洲许多国家就没有将祖父母的权利作为和父母的权利同等重视。这可能是由于家庭结构的不同，在传统的亚洲家庭中，祖父母在家庭中的角色通常更加中心化。
在某些情况下，当孩子的父母离开或去世时，祖父母可能会得到法院授权抚养孩子。在其他情况下，祖父母可以利用访问孙子女的机会与他们建立紧密的亲密关系，并在抚养、教育和支持孩子方面发挥重要作用。
总之，祖父母在孩子的成长过程中扮演着非常重要的角色。虽然在不同国家和文化中，其权利和职能不同，但他们对于孩子健康的成长和幸福的贡献是显著的，应该得到尊重和重视。
