协议离婚实际上是指夫妻双方在不违反法律规定的前提下，达成离婚协议并经过司法机关审核后解除婚姻关系的一种方式。因此，符合协议离婚条件的夫妻一般都可以办理协议离婚手续。至于是否需要在常住地办理，这取决于当地的规定。
一些地方可能规定，夫妻在协议离婚时必须在户籍所在地或实际居住地办理。这意味着如果夫妻双方常住地不同，只有在其中一方的常住地办理可能会被认为违反相关规定，导致无法办理协议离婚。
但是，对于那些没有类似规定的地方，夫妻不必在常住地办理协议离婚。夫妻双方可以选择到其他城市或地区去办理离婚手续。事实上，一些夫妻在经历离婚协议后会特意选择到其他地方办理离婚手续，以获得更多的隐私和独立性。
因此，办理协议离婚是否需要在常住地办理是受地方规定和具体情况影响的。夫妻应该根据自己的实际情况来做出选择，以便更好地依据法律进行办理。
